Prova de Tempo Decorrido (Proof-of-Elapsed-Time, PoET)

"A Prova de Tempo Decorrido (PoET) é um algoritmo de consenso blockchain projetado para reduzir o consumo de energia associado a métodos como a Prova de Trabalho (PoW). Desenvolvido pela Intel em 2016, o PoET opera com base em um sistema de loteria, onde cada nó da rede aguarda um período de tempo aleatório para ter a oportunidade de adicionar um bloco ao blockchain. O nó com o menor tempo de espera ganha o direito de criar o bloco. Embora seja mais eficiente em termos energéticos, exige hardware especializado e geralmente é usado em redes blockchain permissionadas, como o Hyperledger Sawtooth, que é voltado para aplicações empresariais."

A Prova de Tempo Decorrido (PoET) é um mecanismo de consenso em redes blockchain desenvolvido para prevenir a alta utilização de recursos e consumo de energia que caracterizam outros métodos, como a Prova de Trabalho (PoW). o PoET é baseada no princípio de um sistema de loteria justo, em que cada nó da rede tem uma chance igual de ser escolhido para criar o próximo bloco. Este algoritmo foi desenvolvido pela Intel Corporation em 2016 e é frequentemente empregado em redes blockchain permissionadas.

Para entender como o PoET funciona, pode-se pensar em cada nó da rede esperando por um período de tempo gerado aleatoriamente antes de poder adicionar um novo bloco ao blockchain. Esse tempo é, essencialmente, um temporizador que determina quanto tempo um nó deve "dormir" antes de acordar e verificar se é o vencedor do direito de adicionar o próximo bloco. O nó que tiver o menor tempo de espera será o primeiro a acordar e, portanto, ganhará o direito de criar e adicionar o novo bloco.

Essa abordagem é muito mais eficiente em termos energéticos do que o método PoW usado pelo Bitcoin e muitas outras criptomoedas. No PoW, os mineradores competem para resolver problemas matemáticos complexos, e o primeiro a encontrar uma solução ganha o direito de criar o próximo bloco. Este processo é intensivo em termos de energia e exige muito poder computacional. Em contraste, o PoET permite que os nós "durmam" e mudem para outras tarefas durante o tempo de espera, consumindo muito menos energia no processo.

Um dos principais desafios do PoET é garantir que o tempo de espera gerado para cada nó seja realmente aleatório e que os nós não trapaceiem selecionando um tempo menor para aumentar suas chances de ganhar. Para abordar essa preocupação, o PoET utiliza um código confiável que é executado dentro de um ambiente seguro, garantindo que os resultados da loteria sejam transparentes e verificáveis por todos os participantes da rede.

Outra diferença fundamental entre PoET e PoW é a natureza permissionada do PoET. Enquanto o PoW é descentralizado e aberto, permitindo que qualquer um participe do processo de mineração, o PoET é tipicamente usado em redes blockchain onde os participantes precisam ser identificados e autorizados antes de se juntarem. Esta natureza permissionada pode oferecer certas vantagens em termos de eficiência e segurança, mas também significa que a rede é menos aberta e descentralizada.

A Intel, em colaboração com outras organizações como o Projeto Linux e a IBM, patrocinou o projeto Hyperledger Sawtooth, que utiliza o mecanismo de consenso PoET. O Hyperledger Sawtooth é uma solução de livro-razão distribuído (DLT) voltada para usos empresariais, como logística e cadeia de suprimentos.

Vale ressaltar que o PoET é, em muitos aspectos, uma resposta aos desafios crescentes enfrentados pelo PoW em termos de consumo de energia e escala. Ao adotar uma abordagem baseada em tempo, o PoET pode oferecer uma alternativa mais sustentável e eficiente para redes blockchain. Além disso, o PoET não se limita apenas ao uso em criptomoedas. Pode ser usado em uma variedade de aplicações onde a confiabilidade, transparência e eficiência são cruciais.

No entanto, o PoET não está isento de críticas ou limitações. A necessidade de hardware especializado para implementar o PoET significa que não é acessível a todos, e a dependência de tecnologias Intel pode apresentar problemas de compatibilidade. Ainda assim, com o rápido avanço da tecnologia blockchain e as crescentes preocupações ambientais relacionadas à mineração de criptomoedas, soluções como o PoET estão ganhando cada vez mais atenção como uma alternativa promissora.